（１２）
蘭潭區域大霧瀰漫，在夏日斜陽裡整片染成了深橘紅色，似乎本不該是這季節的景色。
當劉遠澄駕駛繭抵達時，看到的是缺了個Ｖ字開口的蘭潭，所幸破裂處很淺，並未讓大水直奔市區。
螢幕上顯示，敵人就在這片霧中。
剛才他被神秘客硬拖回蘭潭基地時，其實到了門口就被攔下來了。但助手席乘客一對汪主任大吼「不然你們還有誰可以派上場？」，對方就退了兩步。副司令趕到基地時，新圖書館前方的發射口已經打開一半了。
──所以我們本來認為你頭過身就過，不會有問題。
劉遠澄不禁想再度吐槽：真是非常負責任的說法。而且蘭潭基地的人好歹有名有姓、網路上也能查到履歷表，開黑色轎車的人連個單位都不願意告訴他們。
即使如此，他還是心不甘情不願地坐上了駕駛座，因為有其他的事讓他更在意。第一是黑色西裝的人說沒有繭整個嘉義市都會遭殃，第二是……告訴他如何讀取的那個「新保」。不存在於任何記錄當中，自稱姓新保的女駕駛員，還自稱是劉遠澄讓她現身於繭中。
潭上霧氣彷彿被風吹開一個口，露出同樣閃爍熠熠橘光的水面。墨綠色光點自那塊水面緩緩浮現，而且偶爾也會變成紅色的。
劉遠澄還在思索要不要拿出武器，綠光立刻狂閃不已。這反應讓他認定對方要開始動作，於是他立刻進入上載狀態。
視野範圍內，屬於自然的各種顏色再度剝離，純白色潭面上變成鮮綠色的光點異常刺眼。但他都還沒來得急開口問對方，清亮的小女孩聲音劈頭傳來：
「搞什麼呀！你怎麼現在才來！」
聲音和上次見面一模一樣，口氣卻截然不同，劉遠澄一時愣在原地，心裡問著上回她不是一副又弱又可憐兮兮的樣子？
「妳在說什麼啊……這位小姐。」
「我在等你耶，為什麼剛才不是你？」
劉遠澄不自覺皺起眉頭，心想態度變了，但還是一樣無法溝通。
「妳變得很會說話了嘛。」
潭面上，跟上次一樣，黑色同心圓仍然穩定地向外擴張。
「好像是耶，可能是因為我之前沉到蘭潭裡了吧。」綠色光點在空中以八字型路線移動，好像畫出了一座漫畫式的山般：「所以你這回還是奉命來攻擊我嗎？」
「如果你先動手的話，我也沒辦法。」
劉遠澄拉住反饋握把，讓繭伸手指向蘭潭的缺口，「你看那邊，是妳搞出來的嗎？」
對方只在原地打轉，沒反駁他的指控。
「所以真的是囉？還有啊，上次也是妳把另一台繭弄壞的吧。」
「哪次？我不知道喔。」
綠色光點用彷彿嘟囔的語氣說完，陷入沉默。
從頻道傳來要求劉遠澄攻擊的命令。和平時不同，頻道上的聲音像泡在水裡一樣遙遠而模糊，聽起來不是汪主任，他猜想應該是那些不知名人士的其中一個──或許就是助手席上的人。
「吶，我問你……」
劉遠澄放緩語氣，雙手離開反饋桿，操作室一角藍燈狂閃，他盡力忽略。
「什麼事？」回答的聲音仍然不太甘願。
「你找我究竟是有什麼事啊？你乖乖離開的話，我就不用打你啦。」
光點在原地水平繞圈圈。如果是人的話，應該是在原地踱步吧。這回對方回答的聲音稍微軟化了：
「我才不想留在這裡。但是我一個人無法移動到那裡。」
光點緩慢朝水平方向移動，突然跳回起點，再朝同方向移去。劉遠澄隨之轉頭，雖然大霧看不清楚景物，但那邊應該是山──中央山脈──的方向。
「也就是說，如果我幫你忙你就會離開？保證不攻擊人類？」
「剛說了我根本不想待在這裡了……」
劉遠澄想想，確實也是如此。今天到目前為止，那個光點除了打凹蘭潭一角、外加原地繞圈圈讓所有人都得離開外，似乎沒做出什麼不友善的舉措。於是他隨便對著駕駛艙內某個角落說：「基地，聽到了嗎？我送她過去囉。」
「駁回，怎麼能相信敵人。」
下命令的人語氣毫不猶豫。「劉遠澄，現在就開始攻擊，不要忘了他上次害我們損失一台繭，還差點殺了羅晏。」
「哼。」
女孩接著他的話說，聽起來像是可以聽到駕駛艙內的對話：「上次還不是你們先動手的。」
「那你剛才為什麼要打蘭潭？」
女孩回答的聲音毫不猶豫：「還用說，就是要讓他們叫你來啊，我也不想把蘭潭弄壞。」
劉遠澄嘆了口氣，感覺自己好像有了個任性的妹妹。
「呼叫基地，你們那邊聽得到嗎？我覺得還是跟她和解比較好吧。」
「駁回。」
男人的聲音仍然鏗鏘有力：「劉遠澄，想想我剛才跟你說過的話。你現在要是跟她去那裡，沒人能保證繭會發生什麼事。」說完又好像意猶未竟地補上一句：「這不只是為了我們自己或嘉義，這是為了我們全部人啊。」
女孩像是在等劉遠澄決定般默不作聲。
「妳覺得呢？我不會有危險吧？」劉遠澄自己也覺得口氣過於平靜。
「那種事我哪知道？我又不是你們人類。」女孩快速地說。「不過要是消滅了我，今晚是誰可以做好夢呢？」
「劉遠澄──」
劉遠澄嘆了口氣：「拜託給我點時間，不要叫我馬上決定好嗎？」
「那我來替你決定好了？」
一瞬間，劉遠澄覺得自己全身都僵住了，無法動彈分毫。麻癢感這回從他的脊椎末端冒起，竄過整個背部，然後再度鑽進了他的腦袋裡。
「新保……？」
劉遠澄硬是想辦法移動自己的嘴唇出聲，也或許他只是想像自己在移動嘴唇。他感到整顆頭快裂開般的劇痛。
「我叫新保清子，繭的駕駛員。明治39年3月17日，我跟我所在的歷史要一起被這顆繭捨棄了。」
他努力睜開眼睛，繭好像自己開始動了，不過動作非常緩慢。
「妳在說什麼……」
「我叫新保清子……」
劇痛消失了，現在劉遠澄只感到全身發冷。腦袋裡的聲音像壞掉的光碟般，永無止盡地重複著一模一樣的台詞。那個聲音佔用了他所有的意識空間，他根本無法思考任何事，只能聽著自稱是新保清子的人，用人工合成語音般不帶感情和特徵的聲音，不斷反覆重複她被捨棄的事實。
──就跟你讓我在這現身是同樣的道理呀。
直到新保清子的那句話彷彿終於鑽出了個洞溜進他的意識中。在那瞬間，跳針播放的聲音停了。但在他來得及阻止以前，觀景窗中只看到「繭」同時伸出無數隻手包住綠色光點，然後像是擰抹布般扭轉。
「等一下啦！喂！」
他雙手用力拉住反饋握把向後扯，但雖然握把有反應，機體卻沒有聽他的意思停止動作。
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──」
一時間，除了讓人耳鳴的少女尖叫聲迴盪不去，艙內再無聲響。
機體猛烈震動，然後也同樣猛烈煞停。和兩人初次見面時的結尾同樣，大量影像噴湧而出。
杳無人煙的寬廣平原。
綿延至天邊的紅磚聚落，強烈地震中化為斷垣殘壁，一名孤單人影從中爬出，微弓著背呆看遠方。
茂密森林被反覆夷平，斷木順水漂流，蒸氣火車冒著白煙駛入林間，接著和崩塌土石一起被沖下河谷。
城市被切割成方塊，木造建築緩慢生長，街口人群聚集衝突，火光自城內多處燃起，然後全部被大水淹沒。
影像隨大水流逝而消失，但女孩淒厲的尖叫聲仍未停歇。劉遠澄仍然拼了死命猛拉反饋桿，傳來數響金屬碰撞聲後，自繭伸出的無數隻手終於放開目標，緩緩縮回機身當中，只剩下原本的兩隻。原本呈現鮮綠色的光點已幾乎完全變成黑色，在原地上下微微彈跳。
尖叫聲停止了，取而代之的是啜泣。
──剛才我到底是發生什麼事了？
心臟似乎還在劇烈跳動，劉遠澄下意識抹了抹臉，往蘭潭更前進了一步。
「喂，你聽得到嗎？」
女孩的聲音仍哭個不停，頻道同時傳出「劉遠澄，繼續攻擊啊！」的命令。即使非常疲憊，劉遠澄仍然決定先當作沒聽到。繭似乎感應到了他的心，向那個光點伸出了看似友好的手。
但女孩的聲音仍抽抽搭搭哭著。
「我就知道……」
「知道什麼……？」劉遠澄勉強自己打起精神。他本想叫對方趕快靠過來，但昏昏沉沉間又想起自己的繭剛才不知道究竟是對對方做了什麼事，要是被當作攻擊也非常合理。
光點微微上下移動著，這模樣看起來就像是人類奄奄一息。從駕駛艙的不知道哪裡傳來女孩的聲音：
「我是你們不要的東西……」
由女孩聲音所說出的這句話，彷彿打開了不知存在於繭何處的開關，機身再度伸出無數隻銀白細長的手，將光點包在手裡，直到看不見任何光點。
「新保清子！」
雖然根本不需要喊出聲，但劉遠澄還是喊了。「妳到底是誰？我不需要妳替我做這種決定！」
──……跟你讓我在這現身是同樣的道理呀。
那個聲音在他腦內不斷迴盪：
──就跟你讓我在這現身是同樣的道理呀。
機身的「手」似乎開始使力，這股力量連機身都開始震動，劉遠澄似乎可以聽見什麼開始破裂的聲音。他仍然垂死掙扎般地盡全力拉著反饋握把，就算只能多阻止一秒鐘也好，他需要時間搞清楚到底發生──
──對了。
他張大眼睛，反饋握把震了一下。
──那個自稱是新保清子的人，曾經要他「用自己的大腦找找看」，看看可以在繭裡面找到什麼東西。因為新保清子這個人……
……並不存在。繭裡面只留存了新保清子的記憶，那些記憶透過劉遠澄的大腦重新計算，而讓她成為了繭中的鬼。
他聽見自己問出了聲音：「到底是為什麼呢？」
繭不受控制的動作此回真正地停了下來。劉遠澄連忙試圖要鬆開繭握住那個東西的無數隻手。座椅背後傳來男人氣急敗壞的聲音，質問劉遠澄到底在幹嘛。
劉遠澄很想回答他也不知道，但他裝作裡頭什麼都聽不見的樣子，注視著無數隻手再度鬆開。墨黑色的小點躺在最後一隻手掌上，一動也不動，和不久前驕縱的形象判若兩物，幾無生命力。
「聽得到我說話嗎？請妳回答我。」
那個光點完全沒有動靜。劉遠澄突然覺得胸口痛了起來。
「拜託妳，如果還活著的話，跟我說幾句話吧，妳還有話要說吧？」
劉遠澄不知道這之間停頓了多久。然後才是令他驚喜的聲音：
「我……」
少女聲音若有似無，彷彿一說出來就會當場分解。
「沒有話要說了……我本來就是……我們本來就是……」
少女的聲音和腦海裡令人起冷顫的聲音重合為一：
──我們本來就是應該要被捨棄的東西，捨棄了之後你們才會幸福的東西。
那句幾乎不得耳聞的呢喃消失後，機體銀白色手上的黑點一分為二，然後消失在白色的天空裡。
奇妙的是，劉遠澄卻能看見不該存在視野裡的影像：
被甩到空中的鐵軌。裂為蜷曲數瓣的巨大鋼槽。磚造建築瞬間化為瓦礫。黑瓦長屋一分為二。紅光一閃即化為焦土的植物園──然後「它們」又在金屬繭的巨大影子裡一一重生。
但是好像有什麼不一樣。他沒來得及分辨出答案，這些畫面又全部消失了。
晴空下，無邊無際的水面上滿是鋸斷的木材；遠方黑煙裊裊上升，沒入空中與影像一同消失。
一連串的幻覺消失後，面前的景色也起了變化。畫面不斷搖動，然後像被敲了兩下的老舊電視機，視野裡延展到天際的蘭潭消失，取而代之的是一片荒地。
……蘭潭呢？
劉遠澄還在想這件事時，一群奇裝異服人士肩挑鏟子、木桶，成群結隊步入此地。隊伍如同工蟻蜿曲綿延，不斷移動直到景色再度消失。
山頭只留一抹餘陽，黑色水面尚存數道橘色流光。
現在機體的通訊頻道上再也沒有聲音了，連雜訊造成的噪音也沒有。
包住他的安全裝置只是普通的背心式安全帶，此刻卻帶給他一種泡在柔軟流質裡的奇妙錯覺。劉遠澄閉上眼睛，完全讓自己沉入水裡。流體搖曳撞擊出空隆空隆的水聲，各式各樣的影像自周圍隨著泡沫向上浮過他身邊，他來不及一一細看。有些建築物或風景他認得、有些不認得。有些畫面陳舊、有些嶄新。
而下沉水源的盡頭是──
森林。
自己似乎一路穿過整齊劃一的參天林相，不知何時腳下已是滿載落葉的厚實土壤。他朝著光最亮的方向持續前行，直到森林漸疏，步道通往山巔。朝陽將不見盡頭的雲海照成閃爍金色光芒的廣闊地平。面前景色如此震撼開闊，他腦海中一片空白，直到有人從他身後輕拉他的衣襟。
他側身，身旁是名不及自己肩高的少女。少女身裹以黑色為主調的布袍，胸口五顏六色裝飾閃著光澤。她向劉遠澄露出苦澀的笑容。
──就差那麼一點了呢，她就可以回來這裡。
那個聲音似乎是少女在說話。
這裡是哪裡？劉遠澄問。
──這裡嗎？這裡是……
少女說了一個劉遠澄耳熟能詳的知名地名。然後她說：
──這裡是人類所有的「過去」的發源之地。
無邊無際的森林在兩人身旁由近而遠向外展開。和幾分鐘前通過的整齊林相截然不同，此處的森林或高或矮、或曲或直、棕紅不一，無秩序卻富含生命力的雜木林浸泡在自密葉間流洩的陽光裡。
此地無風，只聞不知何處傳來的潺潺水聲。林間沒有動物，彷彿其他的生命都已然遠去。
山林裡原來無人。在人跡來去許久之後，才見到著黑衣的女孩穿過林間，兀自佇立，遙望其實不得見的山腳。
女孩的表情無比寂寞。她張開右手，上面放著一顆黑綠相間的種子。
她牽起劉遠澄的手，劉遠澄低下頭。少女的手很溫暖，他不合時宜地突然想起了學長的手──
深存他記憶中，第一次見面那天，伸手要拉他從牆角起身的手。
劉遠澄再恢復意識時，自己站在已被荒草淹沒的廢棄鐵軌上，茂密森林掩住陽光，在地上照出破碎的影子。
雖然完全不曉得此處是何處，他只能向前邁步沿鐵軌而去。
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