（１１）
這簡直是說曹操曹操就到……劉遠澄望著走到他面前這位表情溫和的中年男人，目瞪口呆。「我……我是……」
男人輕輕點頭：「我知道，不必自我介紹。」
「副司令，您怎麼會在這裡？」宋毅承的站姿看起來全身僵硬。
「這個嘛，算是被你們帶回來的……這不重要。我有話要跟你們說。」
不過自稱副司令的男人還來不及做任何說明，就從走廊傳來一大群人的腳步聲，領頭闖進來而且神情看來有些狼狽的正是徐司令。
「俊……副司令！」
副司令半轉身，雙手仍插在口袋裡。徐司令停在他面前，因為比他高點，讓副司令得稍微抬頭看著對方。
「趙副司令，你之前都上哪去了？」
「託大家之福消失……應該算是死過一次吧。」副司令皮笑肉不笑，「司令，為什麼計畫一點都沒改變？」
徐司令蹙起眉但沒回話，汪主任從人群中擠到司令旁邊：「副司令，你沒回來之前，我們不敢隨便更動計畫。」
「喔，所以繼續使用根本不知道狀況的駕駛員也無所謂嗎？」
「俊……副司令，你冷靜點。」
徐君臨走到副司令跟前低聲說：「當初不是曉得就算我們放手，繭也不會自己消失，反而會被那群人整碗捧去，所以才決定繼續做不是嗎？」
「你說得沒錯，但現在變成這樣，我們跟他們有什麼兩樣？他們坐享其成連手指頭都不必動，現在應該樂得很吧？」
徐司令揚起了聲音，「就是因為必須趕在他們之前弄清楚啊！難道你以為我是會隨便犧牲部下的人嗎！」
「你怎麼想跟你怎麼做是兩回事。」
副司令略帶怒意地吐出這句話後，又轉身回來看著劉遠澄。
「劉遠澄，從現在開始解除你的駕駛員職務。羅晏那邊也一樣，我會叫他們不用回基地來。」
「等一下！」徐司令伸手把副司令扳向自己，「你……至少你也得先跟我討論一下吧？」
「我們早就討論過了不是嗎？」
副司令一面說還一面拿出手機，「我看一下開會日期是幾號……哦，這裡豈不是寫著三月七日。對齁，那之後不到半個月就發生意外了嘛。」
他還補了句：如果真是意外的話。
這句話讓徐司令的臉色非常難看。
「你聽我說。就目前所知，那確實是意外。之前劉遠澄駕駛員回報他看到的場面，跟那天發生的事情差不多。」徐司令的聲音聽起來十分痛苦：「只能說我們太小看它了。」
劉遠澄不太確定所謂「回報他看到的畫面」是指哪件事。聽了司令的回答，副司令的態度似乎稍微軟化了一點，長長嘆了一口氣。
「真頭痛……只能祈禱敵人會多給我們一點時間了。」
副司令感嘆完、全室陷入沉默後，再度轉身面向劉遠澄。
「剛才我說的有效，我無意收回。」副司令說：「就算收到命令也別回來。」
劉遠澄搖頭。
「我沒有意見，但我想問一個問題。」
「你問。」
「副司令，你看過新保總一郎的手記吧？」
副司令毫不猶豫地點頭。「我們是在已經開始研究繭之後，才從某個記者手上得到這本筆記的。看到筆記內容時，我們也大吃一驚，因為『繭』突然出現的方式跟我們所知的完全相同……」
副司令停了一下，看著劉遠澄。劉遠澄沒開口，於是他繼續講：「我們手上的『繭』是當年林務局在進行山區空照時發現的，至於三顆當中哪一顆就是新保的繭，或者其實都不是，這點我們目前還沒辦法確定，因為記錄有無法吻合的地方。」
「原來如此，感謝您告訴我。」
劉遠澄揉揉頭髮：「我可以回家了嗎？」
※※※
宋毅承是騎腳踏車過來的，所以也很自然地肩負起把劉遠澄載回家的任務。離開醫院後不久就是沒有什麼人車、綠意盎然的路段，劉遠澄緊緊抓住後座的握把，很想想些垃圾話來說，卻想不到。
「劉遠澄……」
結果是學長先開口了。
「什麼事？」
「我覺得你被解職也好。」學長光顧著騎車，「怎麼說呢……你本來也知道這不是有趣的事，但這跟根本不知道有什麼危險還是不一樣。」
劉遠澄只能黯然同意。他極為在意新保手記中提到了「記憶沒有了」的這件事，很想再去找個可靠的人替他翻譯。若他沒有猜錯那段話的意思，這個副作用發生過不只一次，或許可能繼續發生──更或許在他自己身上就發生過了，只是他不曉得而已。一想到這裡，他心中湧起莫名恐懼。
「我遇到的那個自稱新保的『鬼』，她曾經自稱是測試駕駛員。」劉遠澄看著手邊流過一片綠意盎然，「但新保總一郎的手記裡根本沒提到有任何人去駕駛……應該說光看他的筆記內容，調查時『繭』從頭到尾都在原地。」
「嗯。」
「但我遇到的那個女生不但會駕駛，還能夠透過繭使用各式各樣的技能，包括連基地都不曉得的功能。」
宋毅承也同意這點很怪。
「還有一件事，手記裡有一整年的空白……然後就好像完全沒事一樣地寫了下去。再怎麼說，他的筆記中斷前那篇日記看起來是發生了不得了的大事，」劉遠澄一邊說一邊整理頭緒，「難道說……」
「……等等，這個推論聽起來也太恐怖了吧。」
「而且他那篇日記有提到地震。」
「地震嗎？」宋毅承回頭，似乎是在看後方來車，「是哪一年啊？我記得嘉義很久以前好像有個大地震。」
「明司39年，鬼才知道哪一年。」
「google一下不就得了？你手機不能上網？」
「我沒３Ｇ，哭哭。」
宋毅承再度轉頭往後方看去。「你看一下後面那輛車在幹嘛好嗎？他一直貼在後面卻不超車。」
「該不會是迷路在看ＧＰＳ吧？」劉遠澄邊說邊跟著轉身，「還是說駕訓班在道路駕駛？」
「道路駕駛開這種大車也太可怕了吧？」
學長才剛說完，原來一直跟在後面的黑色轎車一瞬間超到前方、斜切進車道，腳踏車煞車不及，車頭急偏仍撞上轎車門。劉遠澄摔到地上，還沒來得及爬起來，就被抓緊雙臂托起身。背後是名少說比自己高上二十公分的大漢，身穿西裝。
「學長！」
腳踏車後輪似乎把宋毅承的腳卡住了，他才剛掙脫起身，黑轎車助手席的人也已經下車了。同樣是黑色西裝筆挺，但看起來完全沒有肅殺之氣，比較像位三十後半的公務員。劉遠澄被抓著，兩人只能呆看公務員走近。
「不好意思，要請你們加班，直接到蘭潭基地。」
像公務員的人語速稍快但語調和緩，「不趕快趕去的話，這回全嘉義市的人都要倒楣了。」
聽到蘭潭基地四個字，劉遠澄回答「但我剛剛被解職了」，公務員繼續說：「基地那邊的決策我不管，除了你他們也沒有人能做了。」
車門自動打開，兩人直接被推上車。劉遠澄看見坐助手席的人把腳踏車從公路旁的陡坡直接推下去，他猛拉門把想開門卻文風不動。
「抱歉，現在遇到警察會有點麻煩，」那個人回到助手席上，「走吧。」
※※※
黑色轎車轉往蘭潭基地方向。事實上一共有兩輛車，一開始抓住劉遠澄的人上了隨後跟來的第二輛車。劉遠澄大聲抗議他要補習，但前座的人充耳不聞。
「劉遠澄……先擔心你自己吧。」宋毅承忍不住拍拍他肩膀。「現在蘭潭那邊到底發生了什麼事？」
「上次的敵人又出現了，這次還到處破壞。」坐助手席的人回答，「我知道你剛被解職，跟蘭潭的人連絡過了。」
劉遠澄沒應聲，他感覺得出來這一票人跟基地不一樣，不是可以溝通的對象。剛才兩人也問過他們究竟是何人，但他們連單位都不回答。
「蘭潭基地那邊的人根本不懂。」
「什麼意思？」
助手席乘客聲音冷淡卻不失威嚴：「他們根本搞不懂事情的嚴重性。」
宋毅承聲音小心翼翼：「是……是說敵人嗎？」
「敵人的事情大家都知道，真正的問題在繭身上。」助手席的人頓了大概有十秒才接下去：「我想還是實際說明好了。我聽說你發生的事了……真的很抱歉。」
劉遠澄嘀咕：「『消失了一天』嗎。」
「是。」助手席乘客繼續說，「我們根據歷史資料推斷，那是繭本身光是放在那裡就可能不時會產生的效應。所以駕駛員不是人人可以當，有極少部分人即使進過繭也不會受影響。所以我們本來認為你頭過身就過，不會有問題。」
──真是感謝您的抬舉啊……劉遠澄在心裡吐槽，同時一旁的學長替他抗議，前座開車的人竟也坦然道歉。
學長再度傾身發問：「這是為什麼跟基地有關的事情通通不會上報嗎？」
助手席上的人長長地「嗯──」了一聲。
「不，那個倒是不一樣。事實上，新聞上報過。所有的報紙跟新聞都報了。」
後坐兩人異口同聲：「哪有？」
「那就是繭真正重要的原因。」前座乘客繼續說：「『上報紙的新聞』，既然是發生在歷史上的一個事件，就能夠被基地透過繭的力量消除。」
每個字都是中文，但合起來劉遠澄仍然無法立刻了講。
「嚴格來說是我理論上知道基地有公關室在負責做這件事。你可以把他想成在書發到學生手上後，又被收回去塗改再發回來，只是學生很健忘，所以一下就忘了原來的內容。」
「你是說……」劉遠澄不知不覺正襟危坐，「有人會利用繭……做這種事，但這怎麼可能？」
前座的人哼哼冷笑了兩聲。
「我讀過你的報告，這種事你其實自己就做過，還不只做過一次。」
「我哪有？」
「你自己想想。」
這句話讓劉遠澄陷入思考當中。他回想從第一天登上繭以來自己做過的所有行為，但想不透哪一件事跟修改歷史能扯上關係。操縱敵人前進、將神經迴路上載到繭的思考區來使用自己的特殊能力攻擊敵人、還有「讀取」……
──對了，讀取。
他想起那個在他腦海中說話的女性聲音。在舊酒廠一役中，命令他回到敵人已經離開的舊酒廠；自己最後一次使用時，也看到已經消失的另一台繭。難道，那些真的是存在於過去的影像？
如果那些真的都存在於過去的話──
「繭能……」劉遠澄開口，感到喉嚨很乾，發不出聲音。「繭能修復被破壞的地方，跟這件事有關嗎？」
「有。詳細不清楚，應該說目前為止地球上沒有人能搞得懂運作的機制。」
神秘轎車的車速飛快，一路上也沒遇過紅燈。助手席上的人沒給劉遠澄太多獨自咀嚼的時間，又接著繼續說：
「劉遠澄，當年日出國得到繭後想拿來做什麼，我們不敢確定。是打算要投入戰爭呢？還是做其他事情呢？不知道，沒有任何資料留下來。但是還有件更重要的事我們也不知道──」
那人語重心長地說：那就是這世界上，還有誰手上有繭。
「你也曉得，因為繭的附加效應，消息不會傳得太遠，或許世界上現在就有一百台，或許通古斯加大爆炸根本就是掉了一台繭下來。現在我們的繭只有兩個功能，那就是迎擊敵人跟抹除新聞，但這只是因為大家還在研究到底要如何才能隨心所欲地使喚它。」
從頭到尾都沒說話的司機此時突然補上一句：「用來迎擊敵人的能力看似極強，但根本無法用來對付人類，不構成威脅。」
「沒錯。」助手席乘客淡淡地接話：「這只是時間快慢的問題，一旦有人得知操縱的方式，歷史是由贏家撰寫的……」
就像電影中說出關鍵台詞的角色總是要裝模作樣般，前座的人放慢了說話速度。
「……不，事實正好相反。」
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