平行反應＋（４）

（４）
　　
　　星期六，劉遠澄才剛走出租書店大門，就看見門外不遠處坐在腳踏車上喝飲料的宋毅承揚起眉頭。
　　「這不是劉遠澄嗎？」
　　「正是在下。」雖說這家租書店本來就是附近學生的聖地，但在這裡遇到學長劉遠澄還是很高興，腳步輕快地朝對方跑過去，卻換來被飲料杯敲頭的待遇。
　　「你喔，是考不上高中放棄了嗎？」
　　「我長得這麼帥，基測又考滿分的話，叫其他人怎麼活？」劉遠澄朝對方豎起大拇指，還擠出眨眼吐舌的做作表情。
　　宋毅承噗哧一笑，劉遠澄把背包向後甩、跨上後座，「快，藍色旋風號發車。」
　　「驗票。」
　　「可以用我純潔無瑕的愛抵車票嗎？」
　　宋毅承賞了他一記肘擊才開始騎車。
　　
　　今天是陰天，腳踏車騎在路肩上一路都挺涼快。劉遠澄本來只顧望著路邊的房子發呆，直到看到自來水處的招牌才「啊」了聲：「學長，我們星期二的時候就是在這邊看到那傢伙吧。」
　　宋毅承跟著轉頭看了眼周圍毫無變化的建築物。
　　「好像是耶……結果還是不知道他那天來這裡幹嘛。」
　　「說得也是。星期三他突然就出現在這裡，可是這附近也沒什麼特別的東西……」
　　一面回想，劉遠澄很自然地再度向右手邊望去，這次他看見市府大樓從公寓後方冒出頭來。隱約有個影像從腦海中浮現，他戳了下前座的背。
　　「學長，可以繞去市政府正面一下嗎？」
　　「是可以啊，去那邊幹嘛？」
　　「當然是約會啊！」
　　騎腳踏車的人只是直接轉彎，沒回答他：「對哦，敵人第二次現身的時候是在市政府那邊吧？」
　　「嘖。」劉遠澄自顧自地伸手捏住從前座長褲口袋冒出來的手機吊飾，「沒錯，還豪邁地轟掉了什麼建築物的樣子。」
　　「建築物？」宋毅承的口氣充滿疑惑，「有房子倒了嗎？這種程度的話總該會上報吧？」
　　「欸，沒有嗎？」劉遠澄鬆開手，「奇怪，為什麼我會好像有這麼一回事的感覺……」
　　
　　車沒騎多遠，轉個彎回頭就是市府大樓正門。從正門越過馬路，對面的確有個以白色浪板圍住的區域，而行人能看到的唯一出入口是扇沒有開口的鐵捲門，緊緊拉到地面上。宋毅承走到掛在工地門旁的大型綠色看板前：「是這裡吧？」
　　劉遠澄也跟著抬頭看。奇妙的是，綠色看板上只有一方空白表格，沒有工地名稱、單位、施工日期，當然更沒有說明。
　　不知為何，在他看到這告示牌的瞬間，喉嚨附近突然湧起一股難以言喻的感情。明明旁邊有學長在、附近也還有路人匆匆來去，但彷彿世界上只剩下自己般，胸中騷動不安。說起來，以前也偶爾會有這種感覺，他一度以為自己有廣場恐懼症，但查了書這又沒到恐慌的地步。
　　他的肩膀被拍了一下。「喂，你怎麼了？」
　　劉遠澄這才回過神來，伸手指著綠色看板：
　　「我只是覺得很奇怪，這個表格怎麼是空的？應該至少要寫工程內容和承包商什麼的吧。」
　　「誰曉得，不知道市政府又在搞什麼……」宋毅承語氣不置可否。「不過話又說回來，這一塊地方本來是做什麼的啊？」
　　劉遠澄正要回答，才發現自己怎樣也想不起來。兩人在烈日下想了五分鐘還是找不到答案，於是決定爽快放棄。
　　
　　到新榮戲院前，兩人先繞去垂楊路買雞肉飯，還在店門外碰到學長的朋友。學長的朋友確認完傍晚練球的時間後，順口問起劉遠澄是哪位。當時學長答以「就之前說住我樓上的那個」，反倒讓劉遠澄十分在意那個「之前」到底是指什麼。
　　或許是因為本來就是二輪戲院、電影又快下片了，新榮戲院二廳連他們倆在內只有五、六個人，簡直可說是包場了。穿過好幾排座位，劉遠澄覺得剛才經過的人似乎轉頭瞪了他手上的便當一眼。
　　「之前你跟我說的那個新保什麼的人……」
　　「新保？」
　　「就是突然出現在你駕駛艙裡的鬼啊。」學長向他遞過來一雙免洗筷，「後來我找機會翻了一下基地資料庫，沒有找到姓新保的女生，但倒是有一個姓新保的男人。那個男人叫做新保總一郎，他出現在一篇二十世紀初的新聞裡。」
　　劉遠澄拆開免洗筷，有點訝異地問：
　　「學長會日文？」
　　「不會，我看漢字猜的。他應該是有參與阿里山開發，好像是擔任哪個教授的助手，照片看起來挺年輕的。」
　　根據宋毅承的說法，報導中還有提到鐵路，所以他推測應該跟阿里山林鐵有關，但他回家後試著在網路上搜尋，現存的新聞裡都沒有出現新保總一郎的名字，也沒有出現跟這件事相關但是姓新保的女性。劉遠澄聞言，煞有其事地點了點頭。
　　「森林鐵路，聽起來不像是基地的業務耶，雖然地理距離是挺近的啦。」
　　「基地資料庫中會特地留那篇簡報，也很難說完全沒有關聯吧，但那個新保是男的啊……」
　　劉遠澄小心翼翼地夾起一口飯。「說不定是他老婆或是他妹妹之類的？」
　　「有可能喔，跟他是熟人所以來基地什麼的……」
　　「不過學長你講到新保，我現在才想起來，星期三那個聲音有點像她耶。」
　　「星期三？哪個？」
　　「就是我說有個不知道是誰的人告訴我繭還有隱藏版功能啊。」劉遠澄邊說邊再吃了幾口：「不過話又說回來，在駕駛艙裡頭聽到的聲音，還蠻模糊的，我也只能猜啦……」
　　星期三那天，劉遠澄透過新學到的駕駛技術──「讀取」──解決了敵人後，由於電位活動記錄出現異常，他一離開繭就被眾人圍起來盤問許久，不過他坦承不清楚狀況後，倒也沒被為難。羅晏則被指派去修理道路，所以晚了他好一會兒回來──想起這件事，連帶讓劉遠澄想起了個一直在心裡的疑問。
　　「學長，我還是不懂耶，『繭』到底是怎麼修理被破壞的地方的啊？」劉遠澄端著便當邊問邊吃，「我那天後來在基地時，有很認真盯著螢幕看轉播耶，但我只看到羅晏學長開的『繭』站在原地，也沒看到他發射光波還是什麼的，然後建築物就回復原狀了。」
　　他話都還沒說完，廳內就開始由前往後逐排暗了下來，預告片似乎已經播完了，製作公司的LOGO出現在大螢幕上。背後燈光應聲熄滅，震耳欲聾的前奏音樂響起。
　　宋毅承突然附在他耳邊低聲說話，讓他嚇了一跳。
　　「有人跟你提過中正基地嗎？」
　　「有……」劉遠澄小心翼翼地繼續保持近但不會碰到的距離，「報到那天，徐司令跟我們說那個基地已經被敵人毀了，我們要是不小心，可能會重蹈覆轍。他也有給我看照片。不過這麼說來，他講這些時超輕描淡寫的耶。」
　　「嗯。據我所知，最一開始跟敵人對戰的就只有那個中正基地的駕駛員，他好像是羅晏以前的同學。」
　　劉遠澄眨眨眼。「耶？這我倒是完全沒聽羅晏學長說過。」
　　「我本來也不清楚細節，昨天去找小陳哥幫我登入資料庫時，才聽他說的。那個中正基地的駕駛員姓梁，聽說最近會移到蘭潭基地來休養。」
　　「他受傷很重嗎？」
　　「我聽說不是，但沒看到他本人我也不清楚。」學長繼續低聲答：「不過小陳哥說當時整整少了半個山頭，但這件事竟然沒上過新聞，總覺得很詭異。」
　　劉遠澄鼓起勇氣，趁機又更靠過去一點，維持聲音在剛好聽得見的程度：「是後來修好了？」
　　「但就算從蘭潭開繭過去修，也應該會被誰看到吧……順便告訴你，我確認了一下，不只這件事，我們的機器人從來沒上過社論、沒上過政論節目，也完全沒上過國際新聞。」
　　即使學長沒有特別改變口氣，劉遠澄也能聽出當中的嚴重性。
　　「完全沒有嗎？像是CN2還是UKBC什麼的呢？」
　　「沒有。客觀來說，繭這玩意應該怎麼看都像像高科技武器吧？但連新華連也一副從來沒聽說過的樣子。」
　　突然「轟」地一聲，大銀幕上炸了一輛汽車，兩人的注意力於是很自然地被拉回電影上。由新人演員擔綱的主角只是位醉心弦論的15歲書呆子，卻從頭到尾被各路人馬不計成本追殺；一直跟著他跑的FBI探員替他挨了子彈後才說，少年手上握有會毀滅世界的秘密──最後在大樓崩塌的滿天塵土中，少年為了拯救探員，打開了通往過去之門，跳進去的瞬間片尾曲便響起。
　　宋毅承仰頭倒空了可樂罐，然後把鋁罐捏扁。「至於你一開始問的問題……坦白說，我也不知道繭是怎麼做的。」
　　「欸，但學長你不是工作人員嗎？」
　　四周燈光亮起，雖然片尾字幕還在跑，但工作人員已經拖著大垃圾桶進來掃地了。
　　「我是監視員，唯一的工作就是從頭到尾盯著駕駛員的電位活動，其他的都不關我的事。」
　　學長從坐位上站起來，「這個問題你還是留給徐司令或汪主任吧。」
　　
　　※※※
　　
　　騎上通往蘭潭高中的上坡路前，學長把劉遠澄放在公車站牌旁才重踩離去。劉遠澄裝模作樣地在原地等了十分鐘公車，然後晃進旁邊的便利商店。
　　他悠悠哉哉地提著一袋東西爬上坡，走到蘭潭高中之後沒多久，就看到球場上正在練盤球的學長──每次看到學長沒戴眼鏡的樣子，劉遠澄都覺得不太習慣。才在想什麼時候比較適合帶著飲料故作自然地現身，場上就出現了位提著大桶冰水的女孩；球員紛紛停下練習，邊跟少女聊天邊倒水喝，宋毅承也是其中一員。
　　劉遠澄想那女生應該是球隊經理，但長得還真可愛。
　　「喲，這不是尉遲家的澄澄嗎？」
　　聽到輕鬆愉快的女性聲音，劉遠澄轉頭，江儷芠雙手插在口袋裡朝他走來。
　　「江醫生？」
　　「怎麼會在蘭潭？勘查未來要念的學校？」或許是因為腳踩高跟鞋的關係，身著襯衫長褲的江儷芠此刻看起來英挺異常。「吃過飯了嗎？」
　　「差不多準備要回家了……」
　　「回家吃晚飯？」
　　劉遠澄搖頭：「我媽出差。」
　　江儷芠聽了，邀劉遠澄一起去試吃新開的麵店，讓他不禁好奇：「江醫生是有事來蘭潭高中嗎？」
　　「景氣不好，只要有工作的地方，上山下海都得去呀。」江儷芠嘻嘻笑了兩聲，「順便得到栗子蛋糕的情報，下禮拜我就帶過去。」
　　
　　劉遠澄點的牛肉麵普普通通，說不上是能讓人留下記憶的味道，但價錢不貴。吃完飯，他等江儷芠的黑色CAMRY消失在路口後，才回頭快步跑向蘭潭高中，校門旁仍然停著一排腳踏車。夕陽餘暉下，車身本來就漆亮橘色的藍色旋風號比平常更有存在感。劉遠澄跨坐在前座上，沒多久就看到一群人吵吵嚷嚷地走出校門。
　　「你怎麼還在，等不到公車？」宋毅承直直朝他走過來。
　　「別這麼說嘛，少爺我偶爾也想敦親個睦鄰。」
　　「你還知道你是少爺喔。」
　　等學長打開後輪上的鎖，劉遠澄倒車出庫，然後宋毅承就毫不客氣地坐上後座，還讓同學羨慕了一番：練了幾個小時的球，誰也不想自己騎車回家。
　　車才離開學校門口沒多久，劉遠澄就得停下來讓路給一隊出來慢跑的國軍。被後傳來宋毅承的問題：「剛才那個女的是誰啊？」
　　「誰？」
　　「在圍牆外面跟你說話的那個。」
　　「學長有看到她噢？她就是我之前說的江醫生啊。」
　　「是喔？大家說有個長腿美女在外面，結果我一看站在旁邊的人豈不是你嗎。」宋毅承停頓了一下：「所以她是來找你的嗎？」
　　「不是欸，她也沒說，不過感覺像是為了工作來的。」
　　「總不會是要來當校醫吧……啊。」宋毅承敲了他肩膀一下，「說到江醫生，我想起來一件事要問你。」
　　劉遠澄等最後一個士兵也通過路口就開始踩踏板：「什麼事？」
　　「你上次說的那個新保啊……她跟你講話時，說的是日文還是中文？」
　　劉遠澄一直騎到下個路口，才很震驚地回答：
　　「我沒注意耶！」